Vakantie vieren in de Verenigde Staten was nooit een goedkope voordeeldeal, maar wie in 2026 naar de VS reist, die gaat op veel manieren duurder uit zijn dan dit jaar. De inflatie heeft de prijzen voor hotels, restaurants, bars en winkels de afgelopen jaren al flink op doen lopen. Zo kost een biertje in New York City je al snel $ 8 tot $ 10, maar door de fooien en belastingen zit je in de praktijk al snel op $ 11 tot $ 13. Een hamburger eten in Las Vegas? Reken op $ 30 tot $ 40 voor een goede burger aan de Strip. Ga je in Miami Beach ontbijten, breng dan minstens $ 15 tot $ 25 mee voor een gerecht met een koffie en een sapje.
Eerder jaar werd al bekendgemaakt dat de ESTA – de elektronische toelating voor bezoekers zonder visum – flink in prijs gaat stijgen: van $ 21 naar $ 40 per persoon. Deze week vernamen we de nieuwe prijs voor de populaire America the Beautiful Annual Pass flink duurder wordt. De normale pas is 1 januari 2026 alleen te koop voor burgers en permanent residents van de Verenigde Staten. Voor bezoekers komt er de America the Beautiful Annual Pass – Non-resident, die $ 250 per jaar gaat kosten. Met de huidige America the Beautiful Annual Pass betaal je slechts 80 dollar per jaar. Als bezoeker ga je volgend jaar dus ruim 3x zoveel betalen!
Natuurgebieden worden dure uitstapjes
De nieuwe prijsverhoging voor de jaarpas komt op een moment dat de Amerikaanse nationale parken populairder zijn dan ooit. Yellowstone, Yosemite, Grand Canyon en Zion trekken elk jaar tientallen miljoenen bezoekers. Voor reizigers uit Nederland of België was de America the Beautiful-pas jarenlang een slimme manier om betaalbaar meerdere parken te bezoeken. Voor 80 dollar kreeg je een heel jaar toegang tot meer dan 2.000 natuurgebieden, inclusief vrijwel alle bekende parken in het westen van het land.
Vanaf 2026 verandert dat beeld drastisch. Internationals krijgen niet langer hetzelfde product als Amerikanen, maar een aparte non-resident-pas van $ 250. De Amerikaanse overheid voert daarnaast een nieuwe toeslag van $ 100 per persoon in voor 11 van de meest bezochte nationale parken, voor iedereen die géén jaarpas heeft. Die toeslag wordt dus bovenop de bestaande entreeprijzen gerekend, die zelf al variëren van $ 20 tot $ 35 per voertuig.
Deze 11 parken worden fors duurder
De extra toeslag geldt voor de parken waar de druk het hoogst ligt en waar onderhouds- en beschermingskosten explosief stijgen. Het gaat om:
- Grand Canyon
- Yosemite
- Yellowstone
- Zion
- Bryce Canyon
- Grand Teton
- Rocky Mountain
- Glacier
- Sequoia & Kings Canyon
- Everglades
- Acadia
Bezoek je in 2026 één van deze parken zonder jaarpas, dan ben je dus al snel $ 100 per persoon extra kwijt, naast de normale entree. Voor een gezin of reisgezelschap kan dat flink oplopen.
Rondreis door het westen? Dan wordt de jaarpas bijna verplicht
Voor wie een roadtrip plant langs iconische plekken zoals de Grand Canyon, Monument Valley, Bryce Canyon, Zion en Yosemite, is de nieuwe jaarpas van $ 250 vanaf 2026 eigenlijk de enige logische keuze. Bezoek je drie parken uit de lijst met toeslag, dan ben je zonder pas al $ 300 kwijt in extra fees.
Met de nieuwe non-resident pas koop je in één keer alle entree- en toeslagkosten af. De pas geldt per voertuig of – als een park per persoon rekent – voor de pashouder plus drie extra volwassenen.
Voor reizigers die maar één nationaal park bezoeken of alleen een stedentrip doen, wordt het echter vooral duurder. Een uitstapje naar de Grand Canyon of Yosemite wordt in veel gevallen tientallen dollars duurder dan voorheen.
Waarom deze nieuwe regels?
De Amerikaanse overheid heeft het niet over een prijsverhoging, maar over “modernisering” van toegangstarieven. Nationale parken kampen al jaren met:
- extreme bezoekersdruk
- achterstallig onderhoud
- stijgende kosten voor natuurbeheer en personeel
- schade door klimaatverandering
Door internationale reizigers meer te laten betalen, wil men de investeringen in infrastructuur, shuttle-systemen, natuurbehoud en veiligheidsprojecten vergroten. Amerikanen zelf blijven profiteren van het oude tarief van 80 dollar per jaar.
Meer prijsstijgingen voor reizigers in de VS
De duurdere jaarpas staat niet op zichzelf. Reizigers krijgen vanaf 2026 te maken met een optelsom van hogere kosten:
- ESTA-tarief stijgt naar $ 40 (nu $ 21)
- hogere prijzen voor hotels, met name in New York, Miami en Californië
- flink duurdere maaltijden door stijgende loonkosten
- hogere autohuurprijzen door verzekeringen en beperkte beschikbaarheid
- lokale belastingen op toerisme die blijven toenemen
Een vakantie in de Verenigde Staten gaat daarmee voor veel mensen zichtbaar in prijs omhoog.
Wat betekent dit voor jouw vakantieplannen?
Wie in 2026 een rondreis door het westen wil maken, doet er verstandig aan om:
- vooraf te berekenen hoeveel parken je bezoekt
- te bepalen of de nieuwe $ 250-pas voordeliger is
- rekening te houden met hogere dagkosten voor eten, drinken en vervoer
- accommodaties vroeg te boeken, zeker in en rond nationale parken
Voor stedentrips naar New York, Miami of Los Angeles blijft de impact beperkt, maar een rondreis met veel nationale parken wordt overduidelijk duurder.