Stel je eens voor dat je een hotelkamer boekt voor 150 euro per nacht en dat je uiteindelijk meer dan 200 euro per nacht kwijt lijkt te zijn, dankzij onvermijdelijke kosten. In Nederland worden verborgen kosten al langere tijd aangepakt en moet je de prijzen voor vakanties en hotelreserveringen inclusief alle verplichte kosten tonen. In de Verenigde Staten, het hart van het kapitalisme en de ergste specialisten op het gebied van ‘upselling’, is dat helaas niet het geval. Het gevolg? Enorme extra kosten die vaak verborgen zitten in een verplichte resort fee.
Ontstaan van de resort fees
Het fenomeen ‘resort fee’ is in Las Vegas ontstaan en heeft zich als een olievlek verspreid over het land. In populaire steden zoals San Francisco, Los Angeles en New York hebben steeds meer hotels een resort fee ingevoerd. De resort fee van The Cosmopolitan of Las Vegas bedraagt $56,69 per nacht, inclusief voorzieningen zoals Wi‑Fi, toegang tot zwembad en fitnessruimte. Andere tophotels in Las Vegas, zoals het Bellagio, Aria en Wynn/Encore aan de Las Vegas Strip, hanteren vergelijkbare resort fees.
Buiten Las Vegas is het Andaz Maui at Wailea Resort op Hawaï een van de duurste en vraagt $50 per nacht, met inbegrepen activiteiten zoals paddleboarden, snorkelen en GoPro‑verhuur. Het Fisher Island Club & Resort in Florida spant de kroon, met een laatst bekende resort fee van maar liefst 160 dollar per nacht.
Geen verborgen resort fees meer
De Federal Trade Commission (FTC) in de Verenigde Staten heeft in april dit jaar een nieuwe regel ingevoerd die het voor hotels, motels, vakantieverhuur, reserveringsplatforms en ticketsystemen (zoals concert- en evenementkaarten) verbiedt om verplichte toeslagen zoals resort fees te verbergen. Dergelijke toeslagen moeten voortaan prominent en rekenkundig inclusief in de totaalprijs staan bij advertenties en zoekresultaten. Uitzonderingen gelden alleen voor overheidsheffingen zoals belasting. Tijdens het boeken moet dus duidelijk zijn wat de resort fee is, wat je ervoor krijgt en wat de totaalprijs voor je overnachting in de Verenigde Staten is.
Resort fees zelf niet verboden
De regel verbiedt niet de toeslagen zelf, maar wel dat deze pas bij het afrekenen zichtbaar worden. De toeslagen blijven bestaan, maar verborgen toeslagen zijn nu verboden. Je hebt voortaan volledige transparantie bij de boeking. Wat trouwens de afgelopen dagen steeds vaker waargenomen wordt, is dat resorts in Las Vegas voor de zomer van 2025 tijdelijk helemaal geen resort fees berekenen. Is het nu wachten op een nieuwe manier om klanten te misleiden, of ontstaat er een trend waarbij we echt verlost worden van de resort fees? De toekomst zal het uitwijzen.